Instrumentenglossar
Harmonium
Harmonium
Das Harmonium (Plural: Harmonien [Betonung auf dem o]) ist ein Tasteninstrument, bei dem der Ton wie beim Akkordeon durch verschieden lange Durchschlagzungen erzeugt wird, die von Luft umströmt und in Schwingung versetzt werden. Somit gehört es zu der Familie der Aerophone in der sich auch Akkordeon und Mundharmonika finden. Anders als Orgelpfeifen, produzieren die Zungen des Harmoniums deutlich mehr unreine Obertöne, weswegen die Zungen häufig durch enge Kanzellen abgedämpft werden. Diese Dämpfung verleiht dem sogenannten Saugwindharmonium seinen charakteristischen warmen und etwas dumpfen Ton. Abzugrenzen davon ist das Druckwindharmonium, dass einen schärferen Ton hat und klanglich an das Akkordeon erinnert.
Das Harmonium wird genau wie die Orgel mittels eines Blasebalges mit Luft versorgt. Zu unterscheiden sind Tretharmonien, bei denen der Balg mit den Füßen betätigt wird und die kleineren Harmonien, wie man sie heutzutage häufig in Indien findet.
Ein typisches fußbetriebenes Harmonium.
Das Harmonium in Indien
Die indischen Harmonien sind tragbar. Der Balg wird mit der einen Hand betätigt. Die Klaviatur wird mit der zweiten Hand gespielt. Heutzutage ist das Harmonium fester Bestandteil der indischen Musik. Ursprünglich wurde es von christlichen Missionaren dorthin gebracht, die es als tragbare Orgeln verwendeten, während sie über Land zogen. Aus dieser Tradition rührt auch die Bezeichnung der "Missionarsorgel". In Indien wird es heute einhändig gespielt für die Begleitung von Ragas (Ragaskalen) verwendet.
Das Harmonium in traditioneller Musik
In der traditionellen europäischen Musik hat sich das Harmonium nur bedingt durchgesetzt. Einzig auf einigen britischen Inseln gab es im 19. Jahrhundert die Gepflogenheit Volksweisen auf dem Harmonium zu begleiten. In Schweden hält sich diese Praxis bis heute. In einigen Gegenden der kanadischen Atlantikküste wird das Harmonium zur Begleitung der traditionellen keltischen Geigenmusik eingesetzt (z.B. auf Prince Edward Island und Cape-Breton Island). Neuerdings findet es auch Einzug in die Musik der modernen Mittelalterszene. Beispielsweise bei Bands wie Faun und Frölich Geschray, oder Sandragon aus England.
Ein sehr bekannter Folktune mit Namen "Music for a found Harmonium", komponiert und gespielt vom englischen "Penguin Cafe Orchestra"
